近日，英国公司Medicines Discovery Catapult与英国国家核实验室(UKNNL)宣布，他们将从英国国家医疗服务体系(NHS)获得的130万英镑(约合160万美元)资助中受益，用于开展从铀加工废物中提取医用放射性同位素铅212的项目。该项目是NHS资助的15个项目之一，旨在“探索为研究人员和药物开发公司提供材料的潜在选择”。

铅212是一种α发射同位素，其半衰期约为11小时。由于放射性衰变过程中产生的α粒子的能量与衰变周期密切相关(衰变周期越短，粒子能量越高)，铅212被视为一种极具潜力的癌症靶向治疗药物，且副作用相对较小。

UKNNL与研究人员紧密合作，致力于提供放射性核素以研究新的治疗和诊断方法，涵盖癌症、阿尔茨海默病和复杂心脏病等多个领域。此次项目将为研究人员提供急需的材料，以测试和开发新的治疗方法，并进一步扩大已成功的治疗方法的试验规模。

据《世界核新闻》报道，英国目前正在积极探讨如何从“核遗产”材料中提取可实际应用(尤其是在核医学领域)的有价值同位素。这一议题引起了业界的广泛关注。

此外，去年11月，欧安诺医疗公司(法国欧安诺子公司)宣布启动建设世界上首座生产钍228同位素的工业工厂。钍228是铅212衰变链中的一个关键元素，该工厂的建设将助力向全球各地出口基于铅212的药品。这一举措进一步凸显了铅212在核医学领域的重要地位和应用前景。