萨凡纳河遗址(SRS)的Canyon H化学分离中心的工作人员近日开启了溶解日本研究堆中的核材料的工作，标志着这一安全处置项目达到了新的里程碑。
为确保此次活动的顺利进行，现场承包商已进行了多年的准备工作，并成功更换了电解溶剂和辅助设备，以专门处理日本快速关键组件(FCA)燃料。电解溶解系统是在20世纪60年代于SRS定制设计和制造的，而此次更换系统则涉及了先进的规划、测试和工程工作。
管理该项目的承包公司萨凡纳河核解决方案公司环境管理高级副总裁Janice Lawson表示，FCA燃料与Canyon H之前溶解的其他材料有所不同，因为其表面涂有不锈钢而非铝。由于单独使用硝酸对不锈钢无影响，因此需要使用特定的化学溶剂进行处理。
值得一提的是，这并不是Canyon H首次进行电解溶解。早在1969年至1980年期间，该设施就曾使用这种方法将燃料封装在不锈钢和锆中，并通过电解溶解的方式处理这些燃料。所得溶液会被送往现场液体废物处理设施，并通过玻璃化过程转化为玻璃，以确保废物的安全储存。
此次溶解的FCA钚燃料由日本原子能机构提供，并附带了处置所需的资金。这体现了日本和美国共同履行承诺，从日本FCA反应堆中清除所有分离的钚和高浓缩铀的决心。目前，这些燃料已储存在SRS现场，并按照设定的时间表逐步转移到Canyon H中进行溶解。整个活动预计将持续18至24个月。
